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    太宰说：“陛下请冷静一下，下一步怎么做，还要从长计议。”

    吴王说：“这有什么从长计议的，我大军势头正旺，还不乘胜前进，一鼓作气，灭掉越国。”

    伯嚭说：“君王，灭掉一个国家和打败一个国家是两回事。我们应该分析一下，怎么做对我们最有利。”

    吴王说：“那好吧，我们就从长计议一下。”

    正在议论，忽报鲁国宰相子贡求见，吴王大喜，连忙迎出大帐，高声说：“子贡先生来了，寡人正想着你呢。”

    子贡笑道：“端木赶来的正巧，可以讨得一杯庆功酒喝。”

    吴王说：“这一仗还要感谢先生派出兵马相助，叔孙州仇将军在这次大战中是立了大功的。”

    子贡说：“这是应该的，帮助君王陛下，也就是拯救鲁国。不是陛下出兵，鲁国又要生灵涂炭了。”

    伯嚭说：“先生请进帐叙话。”

    进帐，落座。吴王说：“先生来得真好，刚才齐侯派来使者求和，寡人和太宰正在议论这事呢？寡人想请教先生，发兵灭掉齐国好，还是接受求和好呢？”

    子贡端起茶水，慢条斯理地喝了一口，然后放下茶杯，说：“吴军天下雄师，而齐国已经派不出能打仗的兵，陛下攻打临淄那是易如反掌，马到成功。端木想问一句，陛下攻下临淄之后，有何打算？”

    吴王说：“这事先生之前也说过，战胜齐国之后，就可以挥师西进，攻打晋国。”

    子贡摇摇头说：“如果是这样，陛下就要连吃败仗了。能不能回到姑苏都很难说。”

    吴王大吃一惊：“请先生细细为寡人分析一下。”

    　　


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