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    齐军初战告捷，军心大振，从一般士兵到将军，人人激动，个个兴奋，都说吴国军队如何厉害，一仗打下来，轻松获胜，吴国军队不过如此。

    国书前去看望受伤的公孙挥。公孙挥满脸愧色，说：“大帅，末将无能，第一仗就受伤了，给你丢脸了。”

    国书安慰说：“将军打得很勇敢，虽然不幸负伤，功劳还是挺大的。将在再军中养伤不便，本帅马上就安排送将军回齐国疗伤。”

    随即安排车辆，派出士兵护送公孙挥和其他伤兵回国养伤。公孙挥幸亏受伤，在后来的大战中才免除一死。

    艾陵之战，吴王夫差全歼齐国十万大军，是战争史上第一个漂亮的歼灭战。这一仗显示了夫差高超的军事才能。不提。

    且说胥门巢引领败军逃回大营，灰头土脸地进帐面见吴王，说：“君王，末将惭愧，与齐将公孙挥对战，虽然刺伤了他的大腿，但是后来齐军大部队赶到，我们被包围起来，后来拼死杀出重围。但这一仗折损兵力三千多人。初战失败。末将之过也。”

    吴王大怒，指着胥门巢说：“你还有脸来见我。身为一个将军，在战场上不能审时度势。能战则战，不能战则走，你明知不能战而战之，白白损失数千士兵性命，这等无用之辈，要你何用，来人拉出去斩了！”

    帐下武士冲上前来，就要捆绑胥门巢。伯嚭说：“且慢！”

    武士退下。伯嚭知道，故意造成胥门巢小敗，这是吴王用兵的一个计谋。目的是造成齐军骄傲轻敌的情绪。其实是心理战的一个特殊安排。吴王要杀胥门巢也是做做样子，以树立君威，这时候就需要有人出来打圆场。所以这个好人就由自己来做。

    躬身施礼，说：“君王，胥门巢虽然战败，折损了数千兵将，但也刺伤了敌将公孙挥，败中有胜。初战失败，影响士气，理应重罚，但也有无法克服的因素，以一部之力对垒整个齐军，焉能不败？临阵斩杀大将，也是兵家大忌。请君王综合考虑，且绕过胥门巢一死，让其戴罪立功。一来彰显君王宽厚，二来也能鞭策将士杀敌奋勇。请君王准奏。”

    胥门巢跪在地下，说：“臣在战场上，没能料到齐军大部队骤然而至，以致本部被困，导致损兵折将，大败而回。理当斩首。但臣未能死于战场，而受军法处死，臣之耻也。请君王饶臣不死，让臣再战，如果再失败了，臣当自裁以谢君王。”

    吴王脸色稍微缓和，叱道：“你那颗人头，暂时先让在脖子上长着，如果以后再有败绩，提头来见。退下！”
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