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    子贡日夜兼程，进入越国地界，忽然在道路边上看到一班百姓，在路边放置一些盛满物品的袋子，而且沿途多有放置。不觉好奇，下马询问。

    一个老者说：“先生何人？”

    子贡说：“在下端木子贡是也。老人家，我看到这道路两边摆放这些盛满粮草的袋子，是为什么？”

    老者说：“越国苦吴久矣。有朝一日王师西进，可以随意拿取这些袋中粮食，以作军资。”

    子贡施礼而别，心中叹息，勾践真够厉害，把老百姓教成这样，越国复国何愁呀。

    一日行走之间，逐渐接近会稽，忽见前头路中有一队人恭敬而立。其中两个人快步迎上前来，躬身施礼，高声说：“来者可是子贡高德吗？”

    子贡下马，连忙还礼：“在下正是端木。”

    一人草簪素衣，却是气度高贵，说：“东海勾践，在此恭候先生多时。”

    另一位像个庄稼汉子，也恭谦备至说：“在下文种欢迎先生。”

    子贡吃了一惊，连忙跪下，行臣子礼：“原来君王和文种相国，如此礼遇，子贡愧不敢当。”

    越王快步上前，扶起子贡：“听得先生莅临，寡人率领群臣，于三十里外设帐迎候，以表越人对先生敬意。”

    子贡心中大为感动，越王这是超规格接待啊。迎接大国君主，也不会轻易这样做。说：“君王如此高看端木，令端木心中惶惶，不敢仰视也。”

    越王恭敬地说：“先生受之无愧，不必过谦。请见过我这些臣子，他们都是我的同事。”

    众朝臣躬身行礼，齐声说：“恭迎子贡先生！”

    子贡看越国这些文臣武将，个个衣服朴素，仪表端庄，精神内敛，神情恭谦，似有一个强大的气场围绕，不由大为惊叹，这与吴国的奢靡豪华，形成巨大的反差。

    深深一躬到底。高声说：“谢谢各位大人远程相迎！端木深为感佩。在下游历天下各国，阅人多矣。越国君臣的精气神，还是第一次看到。”

    转身对越王说：“君王不久之后，当面南而坐！”
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