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    勾郚说：“都洗好了吗？”

    小夏说：“几个姑娘安排太子洗好了。”

    勾郚说：“那你安排太子就寝吧。”

    小夏答应一声，进屋抱着睡熟的太子，后面跟着两个宫女，走进太子的卧室。勾郚说：“范郎，要不进来坐会吧。”

    范蠡摇摇头，叹息一声，略一沉吟，说：“谢王后，我还有事，就不进去陪夫人了。”

    勾郚说：“范郎如此强大的人，何事让你叹息？”

    范蠡沉默一会说：“范蠡和王后既是君臣，也是密友，范蠡有心事也应该对王后说。我是慨叹人心啊。”

    勾郚一愣：“你这话勾郚不太懂，人心怎么了？”

    范蠡说：“夫人，我想问你一个私人问题，你还爱君王吗？”

    勾郚又是一愣：“范郎，勾郚的情况你都知道。你看君王那边，和西施如鱼得水，我这里是冰冻三尺，勾郚命苦，也就是凑合着过吧，哪里还能奢谈爱不爱呢？我现在全部的希望都寄托在儿子身上。”

    范蠡说：“如果范蠡要在你面前议论君王的不是，夫人会生气吗？”

    勾郚说：“勾郚不太懂国事，我只觉得范郎和别的朝臣不一样，但我相信，你要说的一定是忠言。你是我最倾心的人，你我之间的谈话，不管你说什么，只限于我们俩知道。你可以信任我。”

    范蠡说：“谢谢夫人。其实也不是什么大事，就是心里不好受。”

    勾郚说：“遇到什么事了？”

    范蠡说：“这么跟你说吧，有一个跟你很好的朋友，和你一起共事好多年，完成了一件大事，主人家害怕他再为别人做事，就要把他杀死。你会不会难过？”

    勾郚抬起头，看着范蠡：“你是说——？”

    范蠡说：“姑苏台的两个工程师，长庚和罗子辰因为不愿意在吴国做官，执意离开，君王安排人在今夜杀死他们。”

    勾郚呆住了，半晌说：“这不是恩将仇报吗？”

    范蠡说：“所以我心里难受。”

    勾郚说：“范郎，君王最听你的话，你为什么不告诉君王，这样做是不对的，会让天下士人寒心的。”
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