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    伯嚭转向吴王：“君王，这就是说，世上再无神木，这批神木成了绝版。臣听说物以稀为贵，仅这批神木本身，价值就不可估量。为了这批神木，范大夫是花了一点粮食，但粮食是可以再生的，播下种子，几个月以后就有了。而神木则不可再生。如果现在把神木对各诸侯国出售，利润将是数倍甚至数十倍。这样看来，花了那点小钱算的了什么呢？所以臣以为，范大夫功劳是大大的。”

    吴王说：“众位大臣对这事有什么看法？”

    能够在君王下面做臣子，不仅要聪明能干，还要善于观言察色，揣摩君王的心思，遇到需要表态的时候，才能见风使舵，顺着君王的心思说话。大家早已经知道吴王为了享受而修建姑苏台。这时候是不能说这事错误的。要说这事错误，就等于说吴王错误，那还得了！

    所以大臣们纷纷表态，都说采集到神木，花费一点钱粮是绝对物有所值，世上哪有办事不花钱哪样的好事呢？

    吴王说：“相国以为如何呢？”

    吴王知道，范蠡那一番话，就是为了堵住伍子胥的嘴，以防他事后嘀嘀咕咕。所以直接向伍子胥发问。

    伍子胥当然是识货的人。他知道这批神木是无价之宝，而且不可再生，如伯嚭所言，如果向个诸侯国出售的话，将获得几十倍的利润。但吴王是不会出售的。

    但另一个事实是，在这乱世立国，靠的是强大的军队，和雄厚的物质基础，其中最为重要的就是粮食。有了粮食，军队才可能打胜仗，老百姓才能安居乐业。国家才能长盛不衰。

    如果为了获得天下珍奇异宝，耗费光了粮食，那么战事一起，国家就危险了。

    有这种看法的大臣并不少。但大家不敢得罪吴王，都顺着吴王的心思说话。伍子胥这时也不能说真话，因为说了也没用，不但不能让吴王回心转意，还会惹恼了吴王，加深矛盾。伍子胥愣了一下，躬身说：“老臣以为，这批神木确是物有所值。”

    “好！”伍子胥终于没有说出反对的话，吴王高兴坏了，“大家听到没有。相国也这样说了，世上哪有办事不花钱的呢？少伯，你这次出差，劳苦功高，死里逃生。花费一点钱粮，朝中也不会有人说闲话了。说罢，你要什么奖赏，寡人给你。”

    范蠡说：“只要君王开心就好，君王开心就是对范蠡的最好的奖赏。”

    一番辩论，消除了后患，范蠡心里很开心，但好人索性做到底，干脆什么奖赏也不要。

    吴王说：“咱不玩虚的，来点实在的，寡人赏你十斤黄金行了吧。”

    范蠡苦笑笑说：“范蠡孤身一人，连个家都没有，那么多钱都没地方放。但君王赏赐，却之不恭，君王让内侍把这钱放到臣睡觉的小屋里就是，臣要用便取用，不用还是君王的。”
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