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    “如果提出放越王回越，伍子胥一定会极力反对。伍子胥是阖闾的托孤老臣，在平楚灭越的大战中，立下很大功劳，朝中大臣都景仰他，崇拜他。所以，他的话很有分量。吴王也不得不考虑伍子胥的意见。但这一点没事。伍子胥我来对付。我还是有信心打败他的。”

    范蠡说：“太宰分析的太有道理了。你的意思是，越王现在回国条件还不成熟是吗？”

    伯嚭说：“吴王能不能恩准越王回越，那是另一回事。但提出这个事的时机成熟了。越王可以直接面见吴王，提出这事。这事肯定不会一下子就出来结果，但是作为一个议案放在那里，总比没有这个议案好。有了这个议案，我们就往好的方向努力，最终就有可能解决。”

    范蠡心中叹道：“伯嚭太厉害了，虽然自私，好色，贪婪，但办事老到，火候掌握的恰到好处。真是无人能比。”

    范蠡说：“好，谢谢太宰指路，我把这事报告越王。”

    伯嚭说：“过两天，我要面见吴王汇报国事，趁我对吴王说话的时候，越王求见，那时我可以帮助越王说说话。”

    范蠡站起身，略一躬身，说：“大人，越王回到越国，这是越国的一件大事。太宰若能促成这件大事，范蠡定当想尽一切办法，把郑旦送给太宰。范蠡告辞了。”

    伯嚭抬抬手，说：“少伯请坐，伯嚭还有一句话要说。”

    范蠡重新坐下，说：“太宰还有什么指教？”

    伯嚭说：“少伯，请容许我说一句心里话。你我交往已经有几年时间。现在我才真正地意识到，伍子胥看得非常准确。”

    范蠡一下子紧张起来：“大人你什么意思。”

    伯嚭说：“请容许我把话说完。伯嚭并不后悔帮了你，我伯嚭就是不帮你，少伯也有本事把事情办好。我和伍子胥加起来，也不是你的对手。”

    他抬手制止范蠡说话：“请让我说完。伯嚭的意思是，我已经退不回来，一定会帮你到底。等到那一天，伯嚭成为你的阶下囚，请念在伯嚭曾经帮过你的份上，放伯嚭一条生路。”

    范蠡大惊：“大人何出此言？”

    伯嚭神色黯然：“少伯，伯嚭贪财好色，但不糊涂，我知道你在干什么，也知道自己在干什么。如果有机会，伯嚭再对你说说心里话。现在请吧。”
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