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    碧玉先说，“齐姨娘和二小姐真是打起来了，打得还挺凶……不，是挺惨！”

    “谁惨？”翡翠立即问。

    “二小姐！脸都被抓烂了，啧啧，估计好不了了。”

    翡翠“哈”的一声，笑了起来，大声道，“报应！活该！”

    沈清兰一惊过后，很快平静，诧问，“两个关着的人，是如何到一起去的？谁开的锁？”

    “木棉。”

    沈清兰蹙眉，“木棉是二小姐的丫头，这么做却是故意害二小姐了？什么原因？”

    碧玉道，“婢子去的时候，太太正在审问木棉，木棉倒是直接承认了，至于原因，还真是让人猜不到，那个木棉可不是个普通丫头，她与二小姐是表姐妹，小姐还记得二小姐的生母姜姨娘吗？咱们在分宁的时候，她还跑过一次，被抓了回去。”

    “有些印象，但不记得逃跑原因了。”

    “是因为娘家，姜姨娘的娘家还有个哥哥，是个赌棍，父母死后，家里都被他赌光，妻子也不想跟他过了，三天两头闹着要走，那赌棍就想到姜姨娘，千方百计的打听过去，暗中联系上，又花言巧语说是另给她说了一门好亲事，让她带着家私回去，姜姨娘当时因二小姐屡次被责罚、亲事又没着落而绝望，真信了哥哥的话，准备带着二小姐走，谁知没逃出去。”

    这缘故她隐约曾经听过，只是与己无关，时间一长，也就忘了。

    碧玉继续说道，“那赌棍哥哥不是个好东西，他打的好算盘，既要骗姜姨娘的私房钱，又说了下家要把姜姨娘再卖了，然后拿着两份钱财给女儿置办嫁妆，要不然，他的女儿也嫁不出去。”

    沈清兰轻声道，“他的女儿就是木棉？”

    “是的，就是木棉。”碧玉点点头，“但是人算不如天算，姜姨娘被抓回去后关起来，再也出不去了，赌棍找的那个买姜姨娘的下家便按照约定时间找上门去要人，赌棍交不出人，又把定金花光，最后被打得奄奄一息，木棉也被拖走抵债了。”

    沈清兰吸了口气，没想到那个沉默寡言、其貌不扬的木棉原来还有这种悲惨经历。

    “后来呢？”
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