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    沈清兰也看出薛扬的猜疑，并不愿冤枉了大哥，出口解释，“大哥也说过一些，不过毕竟离得远，恐怕消息迟缓、失真，你是宜威将军身边的人，你说的话岂不比道听途说的强得多？”

    薛扬想想在理，于是说道，“上次我离开申州回营，各将士都在劝说将军认罪，将军不愿，问我……问我申州如何，我如实说了，将军沉默不语，第二天安排了营中事务，回京城去了，我以为将军是去请罪、追回圣旨的，但到了京城才知道，将军虽然上了奏章，也确实请罪了 但仍然坚持拒婚，皇上大怒，撕了奏章不肯见他，如此三次，把皇上惹急了，把将军押入牢中，要择日当廷杖责。”

    这一段，沈清兰听沈之逸提过，但此刻再听，还是提起了心。

    “我去找老侯爷求助，老侯爷也气得要命，不肯为将军求情，后来，还是卫夫人心疼将军，进宫求太后，才算把将军接出牢，不过，回到侯府……”薛扬停住，脸色难看，好一会才道，“老侯爷把将军关进祠堂，打得那叫一个……还不如在牢里呆着呢。”

    “祠堂从里头闩了，外头人进不去，就听到一声一声的鞭子响和板子响，惊天动地的，老侯爷打一下，问一句：孽子，你从不从？将军就回一句：不从！卫夫人在门外哭得死去活来，后来，里面只剩下老侯爷的喝问和鞭打声，没有了将军的回答，卫夫人也就晕过去了。”

    这一段，沈清兰也听过，那时候只觉得心口被剜了一刀似的痛，现在听薛扬详细描述过程，则已经痛得千刀万剐、好似那些鞭子和板子都一下下打在自己身上，顷刻间，遍体鳞伤、血肉模糊……意识模糊。

    “兰儿……”沈之逸的声音焦虑地响起。

    沈清兰晃晃悠悠回过神，朦朦胧胧见到三张面孔在眼前晃来晃去，才发现自己真的差点心疼到晕厥，一摸脸，湿漉漉一片。

    沈之逸站起来，面沉似水，“薛扬，饭菜来了，你先吃东西吧，碧玉，小姐累了，扶小姐回去！”

    碧玉不知所措，站着不动。

    薛扬拧眉，不高兴了，他可是特意为沈小姐来的，刚见面就被碧玉拽走，碧玉嘛……就算了，再见面，话题刚打开，又被拦住，那肯定不乐意啊。

    好在沈清兰自己更不乐意，不用他开口，先拒绝了，“碧玉，饭厅摆饭，让薛扬吃，我不累，就在这呆着吧。”
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